ไรอัน กิ๊กส์ อดีตปีกขนดกของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เกือบจะไม่ได้เป็นตำนานของสโมสร กับการลงเล่นให้กับสโมสรเดียว หลังเกือบจะย้ายไปยังอินเตอร์ มิลาน ก่อนที่จะเป็นเดวิด เบ็คแฮม ที่ย้ายไปยังเรอัล มาดริด
กิ๊กส์ และเบ็คแฮม เป็นสองนักเตะที่ถูกดันขึ้นมาจากทีมเยาวชนของปีศาจแดง และลงสนามให้กับทีมมาอย่างต่อเนื่อง รวมถึงความสำเร็จที่ทำได้ กับภายใต้การคุมทีมของเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน อดีตบรมกุนซือ
ทั้งคู่ต่างเป็นกำลังสำคัญให้กับเฟอร์กูสัน ในช่วงที่ผ่านมา ในขณะที่กิ๊กส์ ไม่เคยออกมาเปิดเผยถึงโอกาสในการย้ายออกจากโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด หลังมีการเจรจากับอินเตอร์ มิลาน
แต่เป็นเพราะการย้ายทีมของเบ็คแฮม กับการย้ายไปยังเรอัล มาดริด เพื่อสร้างทีมยุคกาลาติกอส ในปี 2003 ทำให้อดีตปีกทีมชาติเวลส์ ได้ค้าแข้งกับแมนฯ ยูไนเต็ด ต่อไป
กิ๊กส์ ยอมรับถึงโอกาสในการย้ายออกจากแมนฯ ยูไนเต็ด แม้จะลงเล่นให้กับทีมไป 14 ปีในช่วงเวลาดังกล่าว
“มันไม่ได้เป็นอะไรที่ชัดเจนมากเท่าไหร่ เมื่อคุณเป็นนักฟุตบอล และต้องการหาความท้าทาย ผมรู้สึกว่า ผมต้องการเริ่มต้นทุกฤดูกาล โดยเป็นการป้องกันแชมป์ลีก ผมต้องการคว้าแชมป์ และก่อนหน้านั้น พวกเราก็คว้าแชมป์มาได้ และทำได้ติดต่อกัน ผมต้องการคว้าแชมป์แชมเปี้ยนส์ลีก มันเป็นความท้าทายอยู่เสมอ” กิ๊กส์ กล่าว
“ในช่วงปี 2002-2003 ในช่วงซัมเมอร์ เดวิด เบ็คแฮม ย้ายออกไปในช่วงซัมเมอร์ เมื่อมีการพูดถึงการย้ายออกจากทีมของผม กับการไปยังอินเตอร์ มิลาน”
“ผมไม่ได้ยินอะไรเลยเกี่ยวกับเรื่องนั้น แต่ผมก็ไม่ได้มีฤดูกาลที่ดีที่สุด กับการเริ่มต้นฤดูกาล แต่สุดท้ายแล้ว ผมก็พอได้ มันมีการพูดกันมากมาย กับหลายคนที่พูดหลังจากจบฤดูกาล 2002-03”
“เมื่อสุดท้ายแล้ว เดวิด ย้ายออกไป ในช่วงเวลานั้น มันมีโอกาสเกิดขึ้นมากที่สุด สำหรับการย้ายออกจากทีมของผม แต่ผมไม่เคยต้องการย้ายออก ผมต้องการคว้าท้าทายใหม่ทุกปี ผมต้องการเป็นส่วนหนึ่งของทีม และผมต้องการเล่นให้กับทีม”
กิ๊กส์ ลงสนามให้กับแมนฯ ยูไนเต็ด ไปทั้งหมด 963 เกมรวมทุกรายการ ทำได้ 168 ประตู และช่วยให้สโมสรคว้าแชมป์ไปได้หลายรายการ ก่อนที่จะแขวนสตั๊ด ในปี 2014
กิ๊กส์ คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 13 สมัย, เอฟเอ คัพ 4 สมัย, ลีก คัพ 3 สมัย, ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก 2 สมัย และสโมสรโลก 2 สมัย โดยปัจจุบันทำหน้าที่ผู้จัดการทีมชาติเวลส์ชุดใหญ่ และเตรียมที่จะคุมทีมลงแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป 2020 โดยรายการนี้จะเลื่อนการแข่งขันไปเป็นปีหน้า หลังไวรัสโควิด-19 ระบาดไปอย่างหนัก และไม่สามารถแข่งขันฟุตบอลได้ในเวลานี้